El agua cristalina y la gran variedad de flora y fauna, es lo que más impresiona a los turistas que visitan la Reserva Natural Rio Manares de Aguas Agrias; un lugar ideal para los amantes de turismo comunitario.
Este fin de semana viajamos hasta este paraíso escondido de 301 manzanas, ubicado al sur del volcán Mombacho, en la comunidad Aguas Agrias, en Nandaime.
En la comunidad rural de Aguas Agrias, se puede recorrer un sendero por tierras productivas en el que es posible apreciar la labor campesina, los sembradíos, la naturaleza silvestre presente en la zona, una mina de piedra laja y el nacimiento de un río.
El recorrido completo tiene una duración aproximada de 2 horas, aunque es posible hacerlo en menos tiempo al tomar atajos (aunque esto significa perder algunas bellas vistas). Se inicia desde la casa comunal de Aguas Agrias, en donde los guías reciben a los turistas para empezar el trayecto. Luego de 10 minutos se llega hasta la zona de piedras lajas, acumuladas naturalmente en ese terreno luego de una erupción del Mombacho; las piedras, utilizadas de forma decorativa en arquitectura, son recogidas y trabajadas por la comunidad para luego ser comercializadas.
El camino continúa por plantaciones de chagüites y otros. Es posible apreciar al verde Mombacho por entre la copa de los árboles y las plantaciones; y se puede apreciar la presencia de animales silvestres como monos congos y aves como loras, chocoyos, halcones y guardabarrancos.
Luego se llega al área del río Manares. En un punto del trayecto es posible ver como, de entre la tierra, brota la cristalina agua que da origen al río. Aparentemente esta fuente de agua tiene un contacto subterráneo con el volcán, por lo que su sabor es amargo, agrio, de ahí que al lugar se le haya llamado Aguas Agrias. El río luego se combina con otros afluentes y su agua se hace dulce. En algunos segmentos hay pequeñas barreras que forman pozas de aguas tranquilas, en las cuales pueden bañarse los visitantes.
El trayecto finaliza en el mismo punto de inicio. En la casa comunal puede solicitarse servicios de refrigerios con valor de US$1.50 por persona o almuerzos completos por US$4.50 dólares. Los guías, que son miembros de la comunidad, atienden a grupos de 5 personas, de manera que para grupos más grandes se necesitan uno o varios guías extras. Cada guía requiere un pago de US$3 a US$5 por persona.
