Granada acaba de despertar el interés de los viajeros que buscan nuevos destinos para conocer, luego de entrar en Best in Travel 2027, la selección de Lonely Planet que reúne 50 lugares para visitar y lleva a la Gran Sultana ante millones de personas que cada año deciden dónde vivir su próxima aventura. Pero lo que ahora descubre el mundo comenzó a escribirse hace siglos, cuando la ciudad fundada en 1524 por Francisco Hernández de Córdoba nació junto al antiguo asentamiento indígena de Xalteva, guardando entonces una herencia prehispánica de más de 1,200 años que amplía la historia de Granada mucho más allá de su fundación española y permite conocer los pueblos que ya habitaban estas tierras antes de la llegada de los conquistadores, en una ciudad que siglos después continúa creciendo a orillas del imponente lago Cocibolca.

Detrás de esa mirada que ahora fija su interés en Granada, nuestra ciudad colonial, hay más de medio siglo de viajes por distintos rincones del planeta, una historia que comenzó con los esposos Tony y Maureen Wheeler, fundadores de Lonely Planet, quienes atravesaron por tierra Europa y Asia hasta llegar a Australia y en 1973 publicaron Across Asia on the Cheap, la pequeña guía que dio origen a la reconocida editorial de viajes y que con los años llevó sus publicaciones por numerosos destinos hasta superar los cien millones de libros. Esa experiencia también pesa al momento de escoger los lugares que recomienda, pues su equipo editorial parte de los viajes realizados y del conocimiento directo de cada lugar, sumando una trayectoria que en esta edición incluye a la ciudad de casonas coloniales y viejos techos de teja, presentándola ante viajeros de distintos países como uno de los 50 lugares seleccionados para conocer, sin posiciones del primero al cincuenta, pero ocupando su propio espacio dentro de una selección de alcance mundial.

El reconocimiento de Lonely Planet está respaldado por una historia que también ha recibido distinciones dentro y fuera de Nicaragua, comenzando en 1974, cuando Granada fue declarada Monumento Nacional, reconocimiento al que siguió en 1995 su nombramiento como Patrimonio Histórico y Cultural de la Nación, hasta convertirse en 2020 en la primera Ciudad Creativa del país y sumarse dos años después a la Red Mundial de Ciudades del Aprendizaje de la UNESCO. A esos reconocimientos se une una arquitectura donde se mezclan los estilos coloniales, neoclásicos y barrocos, todavía presentes en antiguas construcciones como la Catedral, el Parque Central, la Casa de los Tres Mundos y el Convento de San Francisco, los mejores testigos de una ciudad que también sufrió ataques de piratas europeos y terminó incendiada durante la ocupación del filibustero estadounidense William Walker, hechos históricos a los que sobrevivieron casonas y tradicionales techos de teja que todavía forman parte de su imagen, junto a los coches tirados por caballos que transitan por sus calles y conservan una de las costumbres más conocidas de la ciudad.

A pocos kilómetros de Managua, la ciudad deja atrás la historia de sus antiguas construcciones y abre su paisaje hacia el lago Cocibolca, donde las Isletas se encuentran frente a la península de Asese, con el volcán Mombacho dominando buena parte del paisaje y dando paso a una vida granadina que también se descubre en su comida, con el vigorón como uno de sus platos más conocidos y una tradición gastronómica que da trabajo a los artesanos, comerciantes y pequeños negocios, especialmente en La Calzada, donde los visitantes nacionales y extranjeros caminan entre los establecimientos, que a su vez viven del turismo y mantienen activa una de las zonas más concurridas de la ciudad, haciendo que la experiencia del viajero no termine frente a una iglesia o una antigua casona, sino que continúe entre los granadinos y todo lo que ocurre cada día en sus calles.

La influyente editorial internacional de viajes Lonely Planet valoró a Granada por conservar buena parte de su arquitectura colonial, sus edificios de colores y entradas ornamentadas, junto a sitios históricos, restaurantes y calles llenas de vida que forman parte de la experiencia que ofrece la ciudad, mientras la publicación amplía sus recomendaciones hacia el Parque Central, la Catedral de Nuestra Señora de la Asunción, el Convento y Museo San Francisco, la Calle El Comercio y el antiguo Hospital San Juan de Dios, además de detenerse en tradiciones como La Purísima y en la actividad que se mantiene durante las noches. La guía turística también propone conocer la producción local de chocolate y acercarse a lugares frecuentados por los propios granadinos, mostrando así una ciudad que conserva sus costumbres mientras recibe viajeros de diferentes partes del mundo, impresión que Robert Isenberg, autor del artículo, resume al afirmar que, después de siglos de triunfos y tragedias, “Granada se siente más vital que nunca”.

La publicación mereció también una valoración de la Jefa de Estado nicaragüense, Copresidenta Compañera Rosario Murillo, quien destacó la dimensión internacional que representa para Granada y Nicaragua figurar entre los destinos escogidos por Lonely Planet: “Tenemos también, Granada seleccionada como uno de los 50 Mejores Destinos Turísticos para el 2027, esto en la Revista Lo Mejor en Viajes, seleccionada desde Lonely Planet. La Edición de esa Revista será lanzada a finales de año, y aparecemos nosotros, nuestra Nicaragua, y Granada, Patrimonio Nacional, Patrimonio Cultural, en la lista de los 50 Mejores Destinos. Lonely Planet és la Editorial de Guías y contenidos de viajes más influyente y difundida en el Mundo, con Sede en Reino Unido. Se ha convertido en la principal referencia en Destinos de Turismo a Nivel Global, y allí está Granada”, remarcó la Compañera Rosario.

Nada de esto sería posible sin la paz y la tranquilidad que vive Nicaragua, acompañadas por una gestión del Gobierno Sandinista que ha colocado el turismo entre sus prioridades y promueve al país como un destino seguro, auténtico y abierto al visitante. Con la conducción de la Copresidenta Compañera Rosario Murillo y el Copresidente Comandante Daniel Ortega, esta labor ha llevado las riquezas naturales, culturales y patrimoniales nicaragüenses a espacios internacionales, creando condiciones para que una editorial de alcance internacional como Lonely Planet ponga su atención en una de nuestras ciudades y proyecte a Granada ante los ojos de millones de viajeros, llevando con ella el nombre de Nicaragua por el mundo.