El Gobierno de Nepal informó este jueves 15 de octubre que la riada del pasado 26 de agosto destruyó el 10 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) del país, con daños materiales valorados en 1.800 millones de dólares y pérdidas económicas adicionales de más de 900 millones, equivalentes al 10 por ciento del PIB nacional, según cálculos presentados por el ministro de Finanzas, Swarnim Wagle, en una conferencia en el Club de Corresponsales Extranjeros de Bangkok.
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El anuncio se realizó en el marco de las reuniones anuales del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM), donde Wagle busca financiación internacional para la reconstrucción y medidas que permitan “evitar o mitigar el impacto de futuras catástrofes”.
Las inundaciones, conocidas como el “tsunami del Himalaya”, dejaron más de 1.500 fallecidos y 6.000 desaparecidos, además de una severa destrucción en infraestructuras esenciales, proyectos hidroeléctricos, tierras de cultivo, estanques de pesca, reservas de alimentos e infraestructura agrícola en todo el país.
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El ministro subrayó que Nepal no pretende limitarse a “reemplazar lo destruido, sino construir mejor”, con infraestructuras más resistentes que elevarán el coste de la reconstrucción a 5.000 millones de dólares.
Asimismo, denunció que Nepal, “el país más pobre de Asia después de Afganistán”, apenas ha contribuido al calentamiento global por su escasa industrialización y reducidas emisiones, pero “está soportando las peores consecuencias del cambio climático”.
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En ese sentido, Wagle apeló a la “responsabilidad ética y moral de los países con mayores recursos” para apoyar a los más vulnerables y reclamó un modelo de “solidaridad y cooperación global” frente a estas catástrofes. “No se trata de culpar a los países ricos, sino de hacer un llamamiento conjunto a la acción”, afirmó.
El desastre ocurrió tras el desprendimiento de una masa glaciar y rocosa de dos kilómetros cuadrados en la montaña Langtang Lirung, a 5.200 metros de altitud, que también afectó a la región china del Tíbet.
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Un estudio reciente de Scientific Reports advierte que unas 300.000 personas viven en cauces fluviales susceptibles de inundaciones en Nepal, mientras que la construcción en esas zonas aumentó casi un 50 por ciento entre 2016 y 2023.