Cristiano Ronaldo anunció este 5 de noviembre su retiro de la selección de Portugal tras 23 años de trayectoria, cuyo final se vio opacado por la polémica que surgió en septiembre tras abandonar la concentración del equipo nacional en Dinamarca.

«Ha llegado el día de devolver la camiseta número 7 de la selección de todos nosotros», arrancó Ronaldo un video en el que aparece leyendo una carta mientras se muestran algunos de los momentos más memorables que vivió con el combinado, incluidos los títulos de la Eurocopa y la Liga de Naciones.

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«Hoy ha llegado el momento de entregársela al futuro», continuó, reconociendo que no fue «una decisión fácil», pues «hay decisiones que no se toman solo con la cabeza, sino también con el corazón». «Pongo fin a un camino que comenzó en agosto de 2003 y que cambió mi vida para siempre», expresó.

«Durante toda mi carrera en la selección intenté superar mis propios límites. Quise ganar, quise ser el mejor, quise hacer historia. Siempre fui exigente conmigo mismo. Siempre quise más, siempre creí que podíamos llegar más lejos. Y lo di todo por esta camiseta», dijo, agregando que su trayectoria con el equipo estuvo marcada por grandes victorias y momentos inolvidables, aunque también por derrotas que todavía le «cuesta recordar» y por la frustración de no haber sido «capaz de darles a los portugueses aquello que tanto deseaban».

En su mensaje, reflexionó sobre el legado que deja en el fútbol y destacó que, más allá de los logros profesionales, lo verdaderamente importante es el vínculo con los aficionados. «Los goles pasan, las copas quedan en los museos y los récords tarde o temprano se baten, pero hay algo que el tiempo nunca consigue borrar: el lugar que ocupamos en el corazón de las personas«, expresó.

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Asimismo, dedicó unas palabras de agradecimiento a sus compañeros, así como a los entrenadores y demás integrantes del equipo que lo acompañaron a lo largo de estos años. «Tuve el privilegio de ser su capitán. Pero ningún capitán camina solo. Y ustedes forman parte de mi historia», recalcó.

El anuncio llega tras la polémica que surgió después de que el delantero se retirara el pasado 30 de septiembre de la concentración del equipo nacional en medio de un conflicto con el entrenador Jorge Jesus. Por ese episodio, la Federación Portuguesa de Fútbol le impuso una suspensión de 30 días y una multa de 255 euros.

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La controversia con el técnico comenzó después de que Ronaldo permaneciera en el banco de suplentes durante la victoria de Portugal ante Noruega, pese a haber realizado ejercicios de calentamiento. Posteriormente, el capitán cuestionó al seleccionador por un supuesto incumplimiento de los acuerdos sobre su participación y decidió abandonar la concentración. Aunque pidió disculpas y manifestó su disposición a regresar, aceptó que su conducta debía tener consecuencias disciplinarias.