La provincia de Esmeraldas, en Ecuador, registró un nuevo incidente ambiental luego de que se reportara un derrame de petróleo en el río Cupa, ubicado en el cantón Quinindé.
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La situación fue alertada por residentes de la zona durante el lunes 12 de octubre. Los habitantes manifestaron preocupación por las posibles afectaciones al ecosistema y a las comunidades que dependen de esta fuente hídrica para distintas actividades. Asimismo, solicitaron una respuesta inmediata de las autoridades y de la empresa estatal encargada de la infraestructura petrolera.
Ante las denuncias, Petroecuador informó que el incidente estuvo relacionado con una fuga de crudo en el Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), a la altura de Quinindé. La entidad aseguró que la avería fue controlada tras detectarse el escape en conjunto con efectivos del Ejército.
Como medida preventiva, la empresa responsable del servicio de agua potable dispuso la suspensión de la captación y distribución de agua desde la planta de San Mateo, con el objetivo de reducir riesgos para la población ante la posible presencia de contaminantes en el afluente.
De acuerdo con reportes de la empresa de agua potable, en el río Cupa se detectó una «cantidad considerable de hidrocarburos», situación que incrementó la preocupación entre los residentes de las zonas aledañas.
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Aunque las acciones de contención fueron implementadas poco después del incidente, varios habitantes consideran que las medidas adoptadas resultan insuficientes frente a la magnitud del evento y sus posibles consecuencias ambientales y sociales.
Los pobladores también solicitaron espacios de diálogo con las autoridades gubernamentales para establecer compromisos concretos que permitan atender de manera integral este tipo de emergencias. Según plantean, las soluciones no deberían limitarse únicamente a la contención de los hidrocarburos.
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Además, recordaron que este suceso ocurre después de otro derrame registrado en el sector El Achiote, también en Quinindé, en marzo de 2025. Aquel episodio afectó fuentes hídricas de la zona y generó inquietud por sus impactos ambientales, por lo que las comunidades insisten en la necesidad de acciones que prevengan nuevas contingencias.