La trayectoria del eclipse solar total del miércoles 12 de agosto se extenderá desde Groenlandia hasta España, y Mallorca será uno de los últimos puntos de Europa desde donde podrá verse en toda su magnitud. En la isla balear, el fenómeno podría culminar con un raro efecto óptico que durante generaciones ha fascinado a científicos, marineros y escritores.
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Se trata del llamado ‘rayo verde’, un breve destello esmeralda que aparece en el borde superior del sol justo cuando empieza a ocultarse. Los especialistas explican que se produce porque la atmósfera actúa como un prisma y separa los colores de la luz solar; el verde es el último en permanecer visible antes de desaparecer bajo el horizonte.
¿A qué hora se podrá ver este efecto?
Según el Instituto Geográfico Nacional de España, en la ciudad de Palma de Mallorca la fase parcial del eclipse comenzará a las 19:38 de la hora local (17:38 GMT), y la totalidad llegará hacia las 20:30 (18:30 GMT), con una duración aproximada de un minuto y medio. El máximo tendrá lugar cuando el sol esté a solo dos grados sobre el horizonte, y la puesta de sol se producirá entre las 20:49 (18:49 GMT) y las 20:50 (18:50 GMT). Ese tramo final es el que abre la posibilidad de observar el ‘rayo verde’.
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Amando Carbonell Santos, presidente del Observatorio Astronómico de Mallorca, señaló que los espectadores podrían disfrutar de un doble espectáculo astronómico en apenas unos minutos. No obstante, el destello verde no puede predecirse con total seguridad, ya que nubes bajas, niebla o polvo en suspensión pueden impedir su visión.
Protección ante todo
Si el cielo permanece despejado hacia el oeste, el fenómeno podría verse con claridad. Aun así, los expertos recuerdan que una mancha verde que persista después de apartar la vista puede ser solo una imagen residual. También insisten en que nunca se debe mirar directamente al Sol durante un eclipse parcial sin la protección adecuada, incluso si se intenta observar este efecto óptico.