Un grupo de científicos de la Universidad de Nanchang (China) sugiere que ciertos compuestos de la zanahoria podrían ayudar a frenar el envejecimiento.
Según un estudio publicado recientemente en la revista Food & Function, los polifenoles ligados a la fibra dietética de esta hortaliza aumentaron en un 25,6 % la esperanza de vida de nematodos Caenorhabditis elegans, un modelo clásico en investigación sobre longevidad. Además de vivir más, los gusanos mostraron mejor movilidad, menos acumulación de lipofuscina pigmento asociado al envejecimiento celular y menores depósitos de grasa.
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Los investigadores explican que estos polifenoles, con potentes propiedades antioxidantes, reducen el exceso de especies reactivas de oxígeno (ERO), que dañan proteínas, lípidos y ADN. Análisis posteriores revelaron cambios en la actividad de genes relacionados con la resistencia al estrés y la longevidad, así como un uso más eficiente de la energía y mejor respuesta al estrés celular.
Los autores subrayan que los polifenoles unidos a la fibra han sido mucho menos estudiados que sus formas libres y podrían tener efectos biológicos propios. Aunque los resultados proceden de un organismo modelo y es pronto para afirmar que las zanahorias alarguen la vida humana, el trabajo apunta a esta verdura como fuente prometedora de compuestos para futuras terapias contra el envejecimiento.