Expertos en nutrición humana y salud mental de universidades de Estados Unidos, España y Países Bajos han publicado un estudio que revela que el aceite de oliva extra virgen puede mejorar la salud del cerebro al actuar a través de las bacterias del intestino.
Durante dos años, los científicos analizaron los casos de 656 adultos de entre 55 y 75 años con sobrepeso u obesidad y síndrome metabólico. Quienes consumían aceite de oliva virgen extra obtuvieron mejores resultados en pruebas de memoria y pensamiento, y tenían una mayor variedad de bacterias buenas en el intestino que quienes usaban aceite refinado.
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Los autores identificaron bacterias específicas, como la ‘Adlercreutzia’, relacionadas con estos beneficios. Jiaqi Ni, investigadora del Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la Universitat Rovira i Virgili de Cataluña, explicó que «no todos los aceites de oliva aportan beneficios a la función cognitiva», subrayando la importancia de elegir la versión extra virgen.
Jordi Salas-Salvadó, investigador principal del trabajo, afirmó: «Esta investigación refuerza la idea de que la calidad de la grasa que consumimos es tan importante como la cantidad; el aceite de oliva virgen extra no solo protege el corazón, sino que también puede ayudar a preservar el cerebro durante el envejecimiento».
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Nancy Babio y Stephanie Nishi, codirectoras del estudio, recomiendan priorizar el aceite de oliva extra virgen como una estrategia sencilla y accesible para cuidar la salud cerebral en una población que envejece.