El huracán Isaías se intensificó este jueves hasta alcanzar la categoría 2, con vientos máximos sostenidos de 155 kilómetros por hora mientras avanza de manera firme hacia el sur de Estados Unidos, donde se prevé que toque tierra entre el viernes y el sábado, según alertas emitidas por el Centro Nacional de Huracanes (NHC).

De acuerdo con el último reporte oficial del organismo meteorológico, Isaías, primer huracán oficial de la actual temporada del Atlántico, se ubicaba a 345 kilómetros al norte de Progreso, en México, y a 525 kilómetros al sur de la boca del río Misisipi, desplazándose en dirección noreste a una velocidad de 19 kilómetros por hora.

El NHC alertó de que se espera un fortalecimiento adicional del ciclón hasta las primeras horas del viernes, momento a partir del cual Isaías deberá mantenerse como un huracán de gran peligrosidad a medida que se aproxime a la costa norte del Golfo durante la noche del mismo día.

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Los pronósticos indican que el ciclón tocará tierra firme entre las zonas de Alabama y Florida durante la noche del viernes o la madrugada del sábado, llevando consigo «vientos dañinos» que afectarán directamente a ambos estados y a Misisipi y Georgia.

El sistema meteorológico ocasionará fuertes lluvias a lo largo de la costa central del Golfo en Estados Unidos y en «gran parte» del sureste desde el viernes y a lo largo de todo el fin de semana, lo que generará posibles inundaciones repentinas y urbanas considerables, junto con crecidas significativas en los ríos que podrían afectar también a Carolina del Norte y del Sur.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, anunció el despliegue preventivo de más de 12.000 oficiales, incluyendo a 5.000 efectivos militares de la Guardia Nacional, ante un posible impacto como categoría 2 o 3. Decretó el estado de emergencia en 25 condados y emitió órdenes de evacuación obligatoria en la región del Panhandle, en el noroeste estatal, la zona pronosticada como la más afectada.

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La gobernadora de Alabama, Kay Ivey, decretó de igual manera la emergencia para 40 condados, en una temporada atlántica que hasta ahora venía registrando un mínimo récord de actividad debido a los efectos del fenómeno de El Niño, el cual genera aguas más cálidas de lo usual y fomenta más ciclones en el Pacífico en detrimento de la formación de tormentas en el Atlántico.