El 15 de mayo de 1930, Ellen Church participó en el primer vuelo comercial que incorporó una tripulante de cabina, marcando el inicio de una nueva etapa en la aviación. El trayecto fue operado por Boeing Air Transport entre Oakland y Chicago.
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Church, enfermera y también piloto, impulsó la idea de incluir personal sanitario a bordo para atender a los pasajeros en una época en la que volar era incómodo y poco seguro. Su propuesta fue aceptada y la compañía le encargó formar al primer grupo de enfermeras que integró este servicio, conocidas después como las “Ocho originales”.
En esos primeros vuelos, las tripulantes no solo asistían a los pasajeros durante el viaje, sino que también apoyaban en tareas en tierra durante las escalas, desde el control de boletos hasta la coordinación del embarque, lo que convirtió el rol en una función clave para la operación aérea.
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Aunque su carrera en la aviación fue breve, debido a un accidente que la alejó de los vuelos, Ellen Church dejó un legado fundamental. Su iniciativa dio origen a la profesión de azafata y contribuyó a humanizar el transporte aéreo en sus primeras décadas de desarrollo.
