El empleo mejor pagado de Estados Unidos en 2026 fue el de cirujano pediátrico, con un salario promedio anual de USD 502.050, según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) en su informe de Empleo y Salarios por Ocupación publicado en mayo de 2026 con datos de mayo de 2025.
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El ranking confirmó que los mayores ingresos del mercado laboral estadounidense se concentraron en la medicina especializada, aunque algunas ocupaciones fuera del sistema de salud también quedaron muy por encima del promedio nacional.
De los 30 trabajos mejor remunerados del país, 23 pertenecieron al sector de la salud, con los 11 primeros lugares ocupados por médicos especialistas. El BLS, una agencia estadística federal del Departamento de Trabajo de Estados Unidos, puntualizó que el cirujano pediátrico ocupó el primer puesto, con un promedio anual de USD 502.050. El resto de las posiciones superiores en el listado correspondió casi por completo a especialidades médicas, cuyos ingresos superaron ampliamente a los de sectores no sanitarios.
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En el segundo lugar figuraron los cardiólogos, con un promedio anual de USD 454.940. Los radiólogos alcanzaron USD 381.530, los cirujanos generales recibieron USD 373.930 y los cirujanos ortopédicos percibieron USD 373.570 por año, según la BLS.
El dominio de la medicina en los salarios más altos
La concentración de altos ingresos en la medicina también se reflejó en el umbral de USD 300.000.
De acuerdo con la BLS, varias especialidades superaron ese monto:
Anestesiólogos: USD 360.570.
Cirujanos orales y maxilofaciales: USD 346.490.
Dermatólogos: USD 323.530.
Médicos de urgencias: USD 317.480.
Oftalmólogos: USD 304.650.
La Asociación de Facultades de Medicina de Estados Unidos (AAMC) señaló que el porcentaje de médicos hispanos en formación aumentó de modo sostenido durante los últimos 10 años, dato destacado para medir el acceso de esta comunidad a las carreras mejor remuneradas del país.
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La AAMC remarcó: Graduarse como médico especialista exige cuatro años de pregrado, cuatro de escuela de medicina y entre tres y siete años de residencia y subespecialización. A esto se suma que la deuda promedio de un recién egresado supera los USD 200.000, un condicionante relevante en las decisiones de carrera y en el retorno económico.
Aviación y dirección ejecutiva
Entre las profesiones ajenas al ámbito hospitalario, los pilotos de aerolínea se posicionaron entre los mejor pagos, con un ingreso anual promedio de USD 280.600, según la BLS.
El informe detalló que, al considerar bonificaciones y antigüedad, los capitanes de grandes aerolíneas pueden superar los USD 400.000. La profesión requirió formación especializada en vuelo y certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA), entidad federal responsable de regular la aviación civil.
El texto fuente (Informe BLS de 2026) precisó que un piloto de aerolínea necesitó al menos 1.500 horas de vuelo para calificar en aerolíneas comerciales, y que la formación privada cuesta entre USD 80.000 y USD 150.000, según el camino elegido.
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En el escenario corporativo, los directores ejecutivos lograron un ingreso promedio anual de USD 206.420, de acuerdo con la BLS. La cifra abarca también a quienes encabezan pequeñas y medianas empresas, por lo que cubre una amplia variedad de puestos en escala y responsabilidades dentro de la categoría.
Salarios altos con trayectorias más flexibles
El sector tecnológico ofrece salarios altos y trayectorias profesionales más rápidas y flexibles que muchas otras industrias. Por ejemplo, roles como gerentes de sistemas, desarrolladores de software e ingenieros de hardware pueden ganar entre USD 132.000 y USD 188.000 al año, según datos del BLS.
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Además, no siempre se necesita un camino largo tradicional: en tecnología se puede llegar a buenos ingresos en 5 a 7 años, incluso con rutas alternativas como bootcamps de 12 a 36 semanas, dependiendo de la especialización y experiencia.
También se destaca que la salud tiene opciones igualmente bien pagadas sin ser médico especialista, como la enfermería anestesista, con ingresos aún más altos (alrededor de USD 248.000 anuales).
En resumen: tecnología y algunas áreas de salud combinan altos salarios con rutas de formación más cortas y flexibles que otras profesiones tradicionales.
