Las aguas de lo que podría ser un tranquilo cauce abierto en una zona marginal de Ecuador se han teñido de sangre y son un reflejo de la violencia que vive el país suramericano.

Se trata del llamado ‘Canal de la muerte’, un conducto de agua de más de 45 kilómetros en el sector popular Nuevo Guayaquil, perteneciente al distrito Nueva Prosperina, ubicado en el noroeste de Guayaquil, donde los grupos armados se deshacen de sus víctimas.

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Este lugar, ubicado en un distrito vulnerable y sin presencia estatal, está rodeado de desechos, zonas boscosas y contaminación. Este abandono ha servido de caldo de cultivo para que las organizaciones narcocriminales lo utilicen como lugar propicio para lanzar los cadáveres de sus víctimas.

Para entender por qué ha surgido este depósito de muertos a cielo abierto, sin que haya una presencia fuerte de los cuerpos de seguridad, hay que conocer las características de dónde se encuentra enclavado.

¿Cómo es Nueva Prosperina?

Nueva Prosperina, según El Comercio, se ha transformado en los últimos años en una de las zonas más pobladas y violentas de Ecuador. En sus calles y veredas hay pobreza extrema, faltan los servicios básicos, no hay agua potable ni vialidad.

Su ubicación marginal, lo intrincado de su territorio y el abandono estatal han hecho que sea idónea para la existencia de organizaciones armadas y bandas criminales. Estos grupos violentos se enfrentan por el control territorial y cometen delitos como homicidios, secuestros, extorsiones y tráfico de drogas.

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«Nueva Prosperina en un campo de batalla, dejando en la mitad a vecinos indefensos, que hoy viven con miedo. Los números son aterradores: 180 muertes violentas en este distrito en lo que va del año», escribió en X el alcalde de Guayaquil, Aquiles Álvarez Henríquez, en 2025.

Hasta finales de agosto de 2023, se reportaron 456 muertes violentas en Nueva Prosperina, conocida como uno de los ‘apéndices de la ciudad’, según Primicias.

El ‘canal de la muerte’

Ya a mediados de 2023 se habían encontrado 26 cadáveres en el canal hídrico, que está plenamente identificado por las autoridades del país suramericano. Conforme a los datos manejados por el entonces jefe del distrito de Nueva Prosperina, Roberto Santamaría, en ese lugar se generarían 10 % de las muertes distritales, que en ese momento alcanzaban 329, recoge La República.

Desde 2023 hasta la actualidad, se han hallado 100 cadáveres en el ‘Canal de la muerte’, conforme a una nota de AFP publicada en distintos medios. Los vecinos afirman que después de la pandemia se convirtió en el botadero de cuerpos que es en la actualidad.

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A partir de 2010 se estableció que el conducto de agua, que forma parte del trasvase Daule-Chongón, una megaobra hídrica del país, pasara a ser un área militar a cargo de las Fuerzas Armadas. Sin embargo, la acción de los uniformados ha sido insuficiente para brindar seguridad a la zona.

En Ecuador, entre enero y mayo de este año, se registraron 3.485 muertes violentas, refiere Expreso.