Un estudio publicado recientemente por investigadores de oncología de la Universidad de Míchigan ha revelado una combinación de dos fármacos que podría frenar el crecimiento del cáncer de próstata avanzado, y abre una vía esperanzadora para otros tumores con alteraciones similares resistentes a los tratamientos convencionales.
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Este tipo de tumor, que afecta a uno de cada ocho hombres, suele depender de hormonas masculinas. Con el tiempo, muchos de estos tumores se vuelven resistentes a los tratamientos y cambian su identidad celular mediante un proceso conocido como «transdiferenciación«.
Los investigadores utilizaron dos tipos de medicamentos: uno que bloquea los cambios que permiten a las células cancerosas adoptar otra identidad, y otro que reactiva genes silenciados. Este último ya está aprobado para tratar otros cánceres, como los de la sangre.
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Primero probaron la combinación en células de cáncer de próstata en el laboratorio y observaron que frenaba su crecimiento de forma más efectiva que cada fármaco por separado. Después obtuvieron los mismos resultados en tumores implantados en ratones.
«Cuando usamos ambos fármacos, revertimos una porción significativa de los cambios en la expresión génica de los tumores, lo cual es alentador«, señaló Will Storck, investigador principal del estudio.
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Los científicos esperan iniciar ensayos clínicos en humanos y exploran si este enfoque podría aplicarse a otros cánceres con cambios similares, como los de pulmón o páncreas. «Prevenir la aparición de la transdiferenciación sería clave para la supervivencia de los pacientes», añadió el profesor Joshi Alumkal.