Una investigación de Mayo Clinic encontró diferencias en las bacterias y sustancias presentes en el intestino de personas con algunos tipos de cáncer diagnosticados a edades tempranas. Los resultados sugieren que el microbioma intestinal podría contener señales relacionadas con ciertos tumores, aunque todavía no se puede afirmar que estas alteraciones causen la enfermedad.
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El estudio, publicado en Cell, analizó muestras de 1.364 pacientes con distintos tipos de cáncer, tomadas antes de comenzar sus tratamientos, y las comparó con información clínica y con un grupo de personas sin cáncer.
Uno de los hallazgos más destacados apareció en pacientes jóvenes con cáncer colorrectal, quienes presentaron niveles elevados de lactato y una mayor presencia de la bacteria Veillonella parvula. Esta bacteria utiliza el lactato como fuente de energía, lo que podría explicar su mayor presencia, aunque los investigadores aún deben determinar qué relación tiene con el desarrollo del cáncer.
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En el cáncer de mama diagnosticado antes de los 50 años, los científicos identificaron cambios en 64 especies bacterianas y menores niveles de determinados ácidos biliares.
Los investigadores también encontraron asociaciones entre determinadas bacterias intestinales y la supervivencia de pacientes con varios tipos de cáncer, además de posibles vínculos entre el microbioma y algunos efectos secundarios de la quimioterapia.
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Los especialistas destacan que estos resultados son asociaciones y no pruebas de causalidad. El siguiente paso será estudiar si las alteraciones del microbioma participan directamente en el desarrollo de los tumores y si pueden utilizarse algún día para mejorar la detección temprana o anticipar la respuesta a los tratamientos.
