Un equipo de astrónomos logró medir por primera vez con mayor precisión el tamaño de IC 1101, considerada una de las galaxias más gigantes conocidas, y confirmó que continúa incorporando materia en sus regiones externas.
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Las nuevas observaciones determinaron que la galaxia tiene una extensión aproximada de 1,7 millones de años luz de diámetro, una escala que supera ampliamente a la Vía Láctea. El estudio fue realizado con imágenes de alta profundidad obtenidas mediante el telescopio Isaac Newton.
Los científicos identificaron estructuras débiles en la periferia de IC 1101 que indican que la galaxia aún no ha alcanzado un estado completamente estable y sigue creciendo mediante la acumulación de material y la interacción con otras galaxias cercanas.
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Ubicada a más de mil millones de años luz de la Tierra, en el centro del cúmulo de galaxias Abell 2029, IC 1101 posee una masa estelar estimada de unos 3,4 billones de masas solares, superando incluso la masa total estimada de la Vía Láctea.
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El hallazgo permite comprender mejor cómo evolucionan las galaxias gigantes, demostrando que estas enormes estructuras cósmicas no son sistemas estáticos, sino que continúan transformándose a lo largo del tiempo.
