Un estudio de científicos de la University of Central Florida y otras instituciones de Estados Unidos encontró que las condiciones del espacio pueden provocar cambios en el organismo similares a los del envejecimiento acelerado.
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La investigación, publicada en GeroScience, determinó que la combinación de microgravedad y radiación espacial altera procesos relacionados con la inflamación, la pérdida de función celular y la fibrosis, especialmente en el hígado.
Los científicos recrearon en laboratorio condiciones similares a un viaje espacial profundo, exponiendo modelos animales a microgravedad simulada y radiación cósmica comparable a la que enfrentarían astronautas en una misión hacia Marte. Los resultados mostraron cambios genéticos asociados con el envejecimiento celular.
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Además, al comparar estos hallazgos con muestras de sangre de astronautas analizadas en estudios de la NASA, los investigadores encontraron modificaciones moleculares parecidas, lo que sugiere que el espacio puede funcionar como un laboratorio para estudiar procesos que en la Tierra tardan décadas.
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El equipo identificó posibles objetivos terapéuticos, como moléculas capaces de regular rutas genéticas relacionadas con el envejecimiento y la inflamación. Estos descubrimientos podrían ayudar a proteger a futuros astronautas en misiones prolongadas y aportar nuevas estrategias contra enfermedades asociadas con la edad.
