Al menos cuatro personas murieron y otras treinta resultaron heridas este lunes en Kenia durante las protestas ciudadanas contra el incremento del precio del combustible. El ministro de Interior, Kipchumba Murkomen, confirmó los fallecimientos en rueda de prensa, donde informó el arresto de 348 personas y acusó a líderes políticos de desplegar elementos criminales para orquestar los disturbios.
Las movilizaciones fueron convocadas por los gremios de la Alianza del Sector del Transporte y la Asociación de Propietarios de Matatus (minibuses y furgonetas). Miles de manifestantes bloquearon los accesos a las principales ciudades con barricadas y quema de neumáticos, en rechazo al histórico aumento del 23,5 % en el costo del diésel dictado por el Ejecutivo. Esta situación derivó en enfrentamientos con las fuerzas de seguridad, que emplearon gases lacrimógenos y detuvieron a manifestantes en el centro de Nairobi (capital) y otras regiones.
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La Policía utilizó grúas en la capital para remolcar «matatus» que habían sido estacionados en posición horizontal para obstaculizar el tránsito vehicular. El ministro Murkomen detalló que los actos violentos incluyeron saqueos, bloqueos de carreteras y destrucción de bienes, advirtiendo que la interrupción del transporte y el comercio empeora la situación económica del país.
Paralización de rutas neurológicas
La huelga nacional frenó el Corredor Norte de Kenia mediante bloqueos en la costa, en la región occidental y en todo el cinturón metropolitano de Nairobi.
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Los transportistas cortaron las rutas neurálgicas de las regiones central y oriental, vías que funcionan como puntos de entrada y salida para el abastecimiento de mercancías, alimentos y combustible hacia la ciudad capital. Ante este panorama, los transportistas anunciaron un incremento del 50 % en el costo de los pasajes públicos en todo el territorio nacional para cubrir los nuevos costos de operación.
Causas del incremento y diálogo institucional
El Gobierno keniano achaca el encarecimiento del combustible al conflicto entre Estados Unidos e Irán, así como al bloqueo del estrecho de Ormuz, zona por donde transita el 20 % del petróleo a nivel mundial. Pese al alto el fuego acordado en abril, el tráfico marítimo internacional continúa paralizado por un doble bloqueo militar en dicha región, hecho que disparó los costos logísticos globales.
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Para intentar mitigar la crisis, el Gobierno, mediante el Tesoro Nacional y los ministerios de Energía y Transporte, mantiene un diálogo abierto con los representantes del sector del transporte, buscando alternativas que alivien la presión del aumento de los precios. Las autoridades ordenaron intensificar las operaciones de seguridad en todo el país.