Un hombre de 37 años se declaró culpable este miércoles del asesinato de una adolescente de 16 años, a quien torturó durante una semana antes de desmembrar su cuerpo con una motosierra. El acusado, identificado como Steven Gress, entró a la audiencia sonriendo, se rió al hablar de su posible condena y dejó entrever que prefiere la pena de muerte a pasar décadas en prisión, reportan medios locales.

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Gress conoció a su víctima, Miranda Corsette, en febrero de 2025 a través de una aplicación de citas. Posteriormente, la recogió en casa de su abuela y la llevó al apartamento que compartía con su pareja, Michelle Brandes. Allí, la pareja golpeó y torturó a la adolescente durante una semana porque el hombre la acusó de haberle robado un anillo.

Violencia incesante

Según los documentos judiciales, al menos seis personas vieron a la joven o estaban al tanto de su retención contra su voluntad. El acusado incluso llegó a decir a un vecino que había visto a la chica: «Esta pequeña zorra robó mi anillo y no quiere devolverlo. Así que la he estado golpeando». Tres personas, incluida la madre de Gress, testificaron que el acusado les había enviado imágenes de la menor en las que se apreciaban su desnudez y numerosos hematomas.

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En su relato ofrecido a los investigadores, Gress indicó que fue Brandes quien introdujo una bola de billar en la garganta de la menor y luego le envolvió el rostro con film plástico. Asimismo, sostuvo que no alcanzó a perforar el plástico a tiempo para que la adolescente pudiera respirar.

Una vez fallecida, la pareja se desplazó hasta la vivienda de la madre de Brandes. Allí, el hombre empleó una motosierra para despedazar el cadáver. Los restos fueron introducidos en bolsas de residuos y al día siguiente arrojados en un contenedor. Según las autoridades, los desechos de ese contenedor fueron supuestamente incinerados.

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Los investigadores determinaron que no había indicios que confirmaran el supuesto robo del anillo por parte de Miranda. De hecho, Brandes llegó a afirmar más tarde que lo había encontrado en el vehículo de Gress.

Gress ya había sido detenido en marzo de 2025 tras amenazar a Brandes con un arpón; ella se entregó tres días después. Aunque él la culpó de la violencia más extrema, Brandes lo describió ante los detectives como el principal agresor. Ambos fueron acusados formalmente de asesinato en primer grado en abril de 2025.

La escena en la corte

Durante la audiencia de este miércoles, Gress entró sonriendo y dispuesto a asumir la responsabilidad por el crimen. Antes de aceptar la declaración de culpabilidad, el tribunal constató que estaba en condiciones de tomar esa decisión y que su elección no estaba afectada por una enfermedad mental.

Ante el juez, Gress confirmó que quería declararse culpable de asesinato en primer grado. «Creo que es lo correcto», dijo. Aun así, sostuvo: «No maté a Miranda, pero estuve involucrado en ciertas cosas que llevaron a su muerte».

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El acusado también insistió en minimizar su responsabilidad. «Ella robó mi anillo; quería recuperar mi anillo», afirmó. Incluso llegó a declarar: «Me gustaría decir que creo que ella se suicidó, y lo digo porque tenía el film transparente en la cara, pero era libre de quitárselo de la cara». Pese a ello, reiteró que deseaba declararse culpable y «aceptar la responsabilidad» por su papel en el asesinato.

Al hablar de la posible sentencia, Gress se rió y dijo: «La vida o la muerte es una situación en la que se pierde de todas formas». Luego añadió: «Prefiero cumplir menos tiempo encarcelado que los próximos 53 años de mi vida encarcelado».

Los abogados volverán al tribunal en noviembre para fijar la fecha de la fase de determinación de la condena, mientras que Brandes sigue siendo juzgada y su próxima audiencia está prevista para octubre.